Вода является первой необходимостью для поддержания жизни. С водоснабжением населенных мест связаны поддержание высокого уровня общественного здоровья, устранение опасности многих эпидемических заболеваний, общее благоустройство и санитарный комфорт в жилищах. Отличительный признак хозяйственно-питьевого водоснабжения – соответствие качества и количества воды гигиеническим нормативам. Питьевая вода должна быть безопасна в эпидемическом и радиационном отношении, безвредна по химическому составу и иметь благоприятные органолептические свойства. При организации водоснабжения населенных мест должна быть полностью устранена возможность передачи с водой патогенных микробов и возникновения заболеваний, связанных с особенностями химического состояния воды. В первую очередь надо считаться с опасностью передачи возбудителей кишечных инфекций: брюшного тифа, паратифов, дизентерии и гепатита А